Itália, República Checa e Eslovénia garantem bilhete para o Euro 2024

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A Itália, campeã europeia em título, sofreu hoje para empatar a zero com a Ucrânia, em Leverkusen, e conquistar o apuramento direto para o Euro2024, também alcançado pela República Checa e a Eslovénia.

O conjunto transalpino, que falhou os dois últimos Mundiais (2008 e 2012) ao ser eliminado em 'play-offs', evitou voltar a cair nesse fase, ao contrário dos ucranianos e do Cazaquistão, face ao desaire na Eslovénia por 2-1.

Por seu lado, a Moldova, com a derrota por 3-0 na República Checa, ficou definitivamente afastada da fase final.

No Grupo C, Itália e Ucrânia lutaram em Leverkusen pelo segundo lugar, com os ucranianos a necessitarem de um triunfo, que procuraram, sobretudo na fase final, mas não conseguiram, apesar do 'clean sheet' do guarda-redes benfiquista Trubin.

Os italianos ficaram, assim, no segundo lugar, com os mesmos 14 pontos da Ucrânia, terceira, mas com vantagem no confronto direto (2-1 em San Siro), num agrupamento conquistado pela Inglaterra, que se ficou por um empate 1-1 em Skopje.

A Macedónia do Norte marcou primeiro, aos 41 minutos, por Enis Bardhi, na recarga a um penálti que ele próprio desperdiçou, e, aos 58, um autogolo de Jani Atanasov selou o resultado final.

Mesmo empatando, os ingleses garantiram, com 20 pontos, o estatuto de cabeças de série no sorteio da fase final, agendado para 02 de dezembro, juntando-se à anfitriã Alemanha e a Portugal, França, Espanha e Bélgica.

No Grupo E, a República Checa só precisava de empatar na receção à Moldova, que tinha de ganhar, e conseguiu-o, num jogo em que marcou cedo, aos 14 minutos, por David Doudera, e ficou com mais um aos 55, após a expulsão do forasteiro Vladyslav Baboglo.

Tomas Chory, aos 72 minutos, e Tomas Soucek, aos 90, apontaram os outros tentos dos checos, que acabaram no segundo lugar do agrupamento, com os mesmos 15 pontos da Albânia, primeira apesar do 'nulo' na receção às Ilhas Faroé.

Quanto ao Grupo H, o cenário era idêntico e a Eslovénia também não desperdiçou o 'fator casa', vencendo o Cazaquistão por 2-1, num embate decidido com um 'golão' de Benjamin Verbic, que entrou aos 72 minutos e fechou o resultado aos 86.

A formação da casa marcou primeiro, num penálti de Benjamin Sesko, aos 41 minutos, mas os cazaques, que perseguem uma primeira presença numa fase final, restabeleceram a igualdade aos 48, com um tento de Ramazan Orazov.

A Eslovénia fechou o Grupo H no segundo posto, com 22 pontos, os mesmos da Dinamarca, que, já apurada, despediu-se com um desaire por 2-0 na Irlanda do Norte, selado por Isaac Price, aos 60 minutos, e Dion Charles, aos 81. Nos forasteiros, o médio 'leonino' Hjulmand foi titular, saindo aos 73.

No outro jogo do agrupamento, a Finlândia, que jogará os 'play-offs', venceu por 2-1 em São Marino, graças a um 'bis' de Pyry Soiri, aos 50 e 58 minutos, ao qual os locais responderam com um penálti de Filippo Berardi, já aos 90+7.

No Euro2024, Itália, República Checa e Eslovénia juntam-se à anfitriã Alemanha e também a Portugal, Albânia, Áustria, Bélgica, Dinamarca, Escócia, Eslováquia, Espanha, França, Hungria, Inglaterra, Países Baixos, Roménia, Sérvia, Suíça e Turquia.

A última vaga direta será conhecida na terça-feira, entre Croácia e Países de Gales, sendo que os croatas só precisam de vencer na receção à Arménia, enquanto os galeses necessitam de ganhar em casa face à Turquia e que os croatas não vençam.

O conjunto que ficar no terceiro lugar do Grupo D rumará aos 'play-offs', nos quais já estão certos Polónia, Finlândia, Ucrânia, Israel, Bósnia-Herzegovina, Islândia, Geórgia, Grécia, Cazaquistão, Luxemburgo e Estónia.

As 12 seleções lutarão, entre 21 e 26 de março de 2024, pelas últimas três vagas na fase final do Euro2024, que se realiza de 14 de junho a 14 de julho, na Alemanha. O sorteio dos 'play-offs' está marcado para quinta-feira, em Nyon.